Canistrum alagoanum Leme & J.A.Siqueira

Um dos ícones do dramático estado de conservação da Mata Atlântica de Alagoas, na região Nordeste brasileira, é Canistrum alagoanum Leme & J.A.Siqueira, espécie que pode ser considerada criticamente ameaçada de extinção. Membro da família Bromeliaceae (subfam. Bromelioideae), somente em 2002 foi reconhecida como uma espécie taxonomicamente distinta de seu parente mais próximo, C. pickelii (Andrade-Lima & L.B.Smith) Leme & J.A.Siqueira, que também habita o Centro de Endemismo Pernambuco, mundialmente conhecido pela grande diversidade biológica e por abrigar incontáveis táxons no limiar da extinção.

Canistrum alagoanum tem hábito, frequentemente, epifítico e ocorre nos fragmentos de Mata Atlântica ainda existentes no polígono formado pelos municípios de Maceió, Murici, Ibateguara e Porto Calvo, região abrangida pelo Corredor de Biodiversidade do Nordeste. Possui inegável valor ornamental devido ao colorido, não raro purpúreo, de suas folhagens e inflorescência cilíndrica, elevada acima da roseta foliar, provida de largas brácteas primárias, densamente imbricadas e de intensa coloração vermelho-alaranjada.

Apesar de vistosa e de porte médio, sua descoberta tardia, no início do século XXI, deveu-se à combinação da escassez de suas populações e do fato de se tratar de uma espécie críptica, diferenciada de C. pickelii por caracteres morfológicos sutis, em sua maioria apenas observáveis a partir do estudo de espécimes vivos. São exemplos desses caracteres os discretos pedicelos das flores, a coloração do estigma, a conformação da corola na antese e a conformação dos apêndices petáleos. Essas características dificilmente são distinguíveis nos espécimes herborizados.